Local de Coco Lindo. | Lésther Álvarez.
Las frutas son una fuente importante para la alimentación, pero también para la economía de emprendedores locales, quienes aprovechan que República Dominicana es un destino que ofrece sol, playa y arena para crear negocios de temporada que pueden disfrutar turistas nacionales y extranjeros.
Un ejemplo de esto es el caso de Gregory Castro, quien decidió comercializar bebidas cuando comenzó a trabajar como “barman” en cadenas hoteleras en Punta Cana, provincia La Altagracia. Preparar y servir bebidas a los turistas lo visualizó como un negocio de oportunidades para ser independiente en las finanzas y el manejo de su tiempo.
El capital financiero para emprender un negocio es uno de los retos principales del proyecto. Castro decidió iniciar el suyo con RD$30,000 y participar con un stand de cócteles en festivales de música en el municipio de Higüey, donde se dio a conocer con el mote de “Coco Lindo”.
Castro comenta que es un modelo de negocio “genuino y auténtico”, un proyecto tropical, que usa la piña como su producto estrella.
Tiene diseños que define como “frutas envases”, aprovechando las cubiertas de la piña, la sandía, el melón y el coco en sustitución de los recipientes plásticos desechables, con lo que protege el medio ambiente.
El uso de alimentos frutales como foco de suministro para vender al público hace que el emprendedor dependa de la producción local, de la temporada y los precios de los productos. Sin embargo, comenta que el proyecto mantiene un precio estándar de RD$200 por cóctel. “A mí no me interesa vender un cóctel. Aquí la gente paga por la experiencia”, aseguró.
El emprendedor tiene un año instalado en el Distrito Nacional, en un local donde paga RD$16,000 mensual de renta y RD$800 por consumo de electricidad. Además, tiene otros costos para su equipo de trabajo y un par de colaboradores.
Para la elaboración de sus productos y para que no le falten insumos, Gregory compra al por mayor entre 1,500 y 2,000 piñas mensuales en precios que oscilan entre RD$35 y RD$55. Las vende en cócteles a RD$200, lo que equivale a un ingreso bruto de alrededor de RD$400,000 al mes, además de lo que comercializa en festivales de música y fiestas privadas.
Para Castro, las ventas de frutas en medio del coronavirus significaron un reto, ya que tuvo que endeudarse con los proveedores y retrasar el pago de los insumos alimenticios, además de que Coco Lindo debió cerrar durante un tiempo.
Su línea de crédito con los productores ascendió a RD$1 millón, monto que ha ido saldando con la reactivación de la economía. “En la actualidad nos quedan solo RD$16,000 para pagar”, aclaró.
El negocio exige la fuerza de voluntad para salir adelante y mantener un proyecto que es el sustento de su familia. “Emprender un negocio es estar dispuesto a pasar hambre, mala noche, encontrarse con los prestamistas y pedir tiempo extra”, agregó.
legalidad. El crecimiento de un negocio productivo impulsa a salir de la informalidad y pasar a la formalización. Castro está en trámites para formalizarse como empresa. “Es un aval para que la sociedad y los clientes sepan que es un proyecto que se rige por el marco legal”, dijo.
Aunque está dispuesto a pagar y rendir cuentas a la Dirección General de Impuestos Internos (DGII) para así dar un paso hacia la expansión de franquicias, todavía está en la informalidad.
Gregory Castro se queja de lo difícil que resulta emprender un negocio en el país. Sin embargo, no se arrepente de ser independiente, a pesar de que ha enfrentado retos para posicionar el negocio, debido a que la rentabilidad es buena.
Estudiante de término de Comunicación Social en la Universidad Católica Santo Domingo (UCSD). De una provincia lejana llamada Barahona. Amante del chocolate y los caninos.
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